“公知”是”公共知识分子”的简称，原指参与公共话题讨论，具备跨学科性，对自己专业之外的公共话题发言，有专业背景具有权威性及影响力的公共知识分子。他们被视为公共议题最活跃的群体，对社会进言并参与公共事务。然而在今天的社会背景下，”公知”这一词的定义和内涵有所改变，常常被用来特指那些具有一定学术背景和专业知识，但自视甚高并对人民群众持有负面看法的人。
公知，全称公共知识分子（The Public Intellectual），具有学术背景和专业素质，参与公共事务的讨论并对社会提供见解。这个词最早在2004年由《南方人物周刊》提出，并引起了大众的关注。他们不仅关注自己的专业领域，还积极参与到跨学科的公共话题讨论中，由于他们的专业背景和影响力，他们的观点通常具有一定的权威性。需要注意的是，“公知”这个词在不同的社会背景下可能有不同的解读和内涵。
