情态动词是英语中的一种特殊类别的动词，其本身虽有一定的词义，但不能独立作谓语，只能和动词原形一起构成谓语。它们表达的是说话人对某一动作或状态的看法、主观设想、感情或态度。“can”可以表示一种相信的语气或感情，“must”则表示对做这件事的态度上，我是很坚决的，你必须做。在英文中，常见的情态动词有：can (could), may (might), must, need, ought to, dare (dared)等十三个。虽然情态动词无人称和数的变化，但有些情态动词，如can、will也有一般式和过去式的变化。情态动词在语法特征和使用方式上都有其独特之处。
