专利制度的起源，何时开始申请专利？

专利申请流程是多阶段的，涉及从提交申请到最终获得专利权的全过程，了解这一过程的时间线对于申请人来说至关重要，因为它关系到创新的保护和商业化计划，下面将详细解析专利申请的各个阶段及其预计时间。

1、提交申请文件

申请准备：申请人需要准备必要的申请文件，包括专利说明书、权利要求书、摘要和图纸等，这个阶段的时间长度取决于发明的复杂性及申请人准备材料的快慢。

提交方式：申请人可以选择电子提交或邮寄提交，现在大多数情况下，为了便捷性和效率，申请人会选择电子提交。

2、国知局受理

受理时间：在提交申请材料后，大约1-3天内，申请人会收到国家知识产权局（国知局）发出的《专利申请受理通知书》和《缴纳申请费通知书》。

缴费时限：申请费的缴纳期限为《缴纳申请费通知书》发文日起15天再加2个月内，或者自收到受理通知书之日起15日内，以较晚到期的为准。

3、初审审查

审查周期：发明专利的初步审查通常需要约2到3个月的时间，如果初步审查合格，将会下发初审合格通知书，然后进入下一阶段；如果不合格，则会下发补正或审查意见通知书。

实用新型和外观设计：这两类专利的初步审查时间较短，通常在数周内完成，审查合格后，将直接下发授权通知；若不合格，同样会收到补正或审查意见通知书。

4、公开阶段

发明专利公开：发明专利申请将在申请日起18个月后自动公开，除非申请人选择提前公开（申请日期后5-6个月）。

5、实质审查与授权

发明专利实审：公开后，发明专利将进入实质审查阶段，这一阶段的时间长短取决于发明的技术领域及案件复杂度，可能会持续一年以上。

授权：如果专利满足所有法律要求，国知局将发放授权通知，标志着专利权的正式授予。

综上，专利申请是一个相对漫长且复杂的过程，涉及多个阶段和各种可能的延迟，理解每个阶段的时间需求可以帮助申请人更好地规划其知识产权保护和商业策略，对于申请人来说，准备充分的申请文档、及时回应国知局的查询和调整，以及合理安排预期时间表，是确保顺利通过专利申请流程的关键。