美国专利继续申请机构,它是什么,以及如何利用它?

美国专利继续申请是美国专利制度中的一种特殊类型,它涉及在原始专利申请的基础上提出一种新的申请,以延长专利的申请过程或修改专利内容,下面介绍美国专利继续申请的类型和特征:

美国专利继续申请机构,它是什么,以及如何利用它?

基本概念

定义:美国专利继续申请是指在原始专利申请尚未结束(即未被授权、放弃或终止)时,明确提出依赖于原始申请的新申请,这种申请不能独立存在,必须与原始申请相关联。

继续申请类型

续案申请 (Continuation Application):当申请人希望继续保护原始申请中的发明,但需要改变或增加权利要求时,可以提交续案申请,续案申请允许申请人保持原始申请的申请日,但它要求新的申请内容与原始申请大体相同。

部分续案申请 (Continuation-in-part Application):如果申请人希望在原始申请基础上加入新的信息或创新点,可以提交部分续案申请,这种申请同时保护原始和新增加的发明内容,但新加入的内容会从提交部分续案的日期开始保护。

分案申请 (Divisional Application):适用于原始申请包含多个发明,审查员或申请人决定将它们分开处理的情况,分案申请通常发生在审查员要求申请人选择一个发明进行保护,而放弃其他发明时。

继续审查过程

继续审查请求 (RCE):在收到最终驳回通知后,申请人可通过提交继续审查请求和相应费用,请求审查员对修改后的申请进行进一步审查,这可以视为一种策略,以购买更多时间来适应审查员的要求或重新构思专利内容。

递交时机与保护期限

递交时机:继续申请需要在原始专利申请程序尚未结束时提交,对于不同类型的继续申请,如续案或部分续案,递交的时机也会根据具体情况和战略考量调整。

专利权保护期限:继续申请的保护期限通常自原始申请日起计算,可达到20年,这对于确保长期保护和商业利用非常重要。

表格总结

类型 特点 使用情景
续案申请 保持原始申请日,增加或修改权利要求 原始申请未完全涵盖发明内容时
部分续案申请 结合原始申请和新信息,新信息的保护期从提交日起算 需要添加新元素或改进原始发明时
分案申请 针对多个发明中的某一个进行分割 单一发明需要单独保护时
继续审查请求 在最终驳回后请求重新审查 需要额外时间调整专利申请内容时

相关问题与解答

Q1: 继续申请是否会影响原始申请的审查进程?

A1: 继续申请本身是独立于原始申请的,但它的存在确保了在原始申请尚未结束前对其进行补充或修正,可能会间接影响原始申请的审查,特别是通过继续审查请求。

Q2: 继续申请是否总是与原始申请享有相同的申请日?

A2: 续案申请和部分续案申请通常保持原始申请的申请日,但部分续案中新增的信息从提交部分续案的日期起受保护。

美国专利继续申请是一种复杂但功能强大的工具,可以帮助申请人在面对不断变化的市场和技术环境时,灵活地调整其知识产权战略,正确理解和运用继续申请,可以有效扩展专利的保护范围和商业价值。

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